Идея полицейского оружия, сочетающего в себе дробовик 12-го калибра и винтовку калибра .223 Rem и использующего общий ударно-спусковой механизм для стрельбы из обоих стволов, впервые родилась еще в конце 1980-х годов. Сегодня, стараниями компании Crossfire LLC, это оружие, наконец, увидело свет.

Хотя вся работа по разработке и сопровождению нового продукта осуществляется силами самой Crossfire, непосредственно производством оружия занимается компания Saco Defense (не путать с финской компанией-производителем охотничьих винтовок Saco Ltd. – Ред.). Входящая в тройку крупнейших производителей огнестрельного оружия в США Saco Defense, в частности, выпускает автоматические гранатометы Mk-19, а также пулеметы М-2 и М-60. Кроме того, она производит винтовки для компании Weatherby. Иными словами, здесь умеют делать оружие, свидетельство чему – присужденный Saco Defense международный сертификат качества ISO-9001.

Как уже говорилось выше, стрельба из обоих стволов в MK-I ведется с помощью общего ударно-спускового механизма. Для выбора ствола и постановки оружия на предохранитель служит специальный переключатель, расположенный на левой стороне ствольной коробки. Переключатель может занимать три положения: "ружье" (верхнее), "винтовка" (нижнее) и "предохранение" (ползун переключателя сдвигается вниз и вперед). По словам представителей компании, конструкция УСМ Crossfire исключает возможность непроизвольного выстрела из незадействованного ствола. На верхней поверхности ствольной коробки установлена стандартная планка Picatinny (аналогична Weaver – Ред.) на которой могут быть смонтированы дополнительные прицельные приспособления различных типов и другие аксессуары. Еще одна направляющая для аксессуаров (дополнительной передней рукояти, тактического фонаря и т.д.) размещена в нижней части подвижного цевья.

Один из возможных вариантов тактического применения MK-I предполагает снаряжение трубчатого магазина несмертельными боеприпасами (патронами с резиновыми пулями, гранатами со слезоточивым газом, специальными боеприпасами для открывания дверей и т.д.), при этом в коробчатом магазине должны находиться обычные винтовочные патроны. Например, при борьбе с массовыми беспорядками полицейский, занятый отстрелом гранат со слезоточивым газом, будет в меньшей степени зависеть от поддержки своих коллег в том случае, если он столкнется накоротке с вооруженным преступником. Приведем другой пример: отстрелив из гладкого ствола дверные петли и замок с помощью специальных боеприпасов и переведя свой MK-I в положение "винтовка", член штурмовой группы будет готов во всеоружии встретить возможную угрозу после того, как дверь будет выбита. Разумеется, одновременное использование и несмертельных, и обычных боеприпасов потенциально может привести к трагедии в том случае, если стрелок совершит ошибку в выборе ствола и, например, пошлет в разбушевавшегося манифестанта обычную пулю вместо резиновой. Это обстоятельство потребует от приобретающих Crossfire полицейских департаментов уделять больше внимания обучению своих сотрудников обращению с их новым оружием. Возможность выбора между обычными и несмертельными боеприпасами может быть полезной и при проведении миротворческих операций, в которые в последнее время все шире вовлекаются силовые структуры многих стран.

Разумеется, оба магазина MK-I могут быть снаряжены и обычными боеприпасами. Такое оружие может пригодиться сотрудникам правоохранительных органов, действующих на неравномерно застроенной местности, изобилующей открытыми пространствами. В этих условиях возможность моментального перехода со снаряженного картечью ружья для стрельбы накоротке к дальнобойной винтовке может иметь критическое значение.

Один из потенциальных рынков сбыта представители компании Crossfire LLC видят в оснащении силовых структур, занимающихся охраной объектов и V.I.P. Это не удивительно, ибо Уилл Зенн, создатель концепции нового оружия, долгие годы проработал в Секретной Службе, занимаясь, в частности, обеспечением безопасности президента США. Например, MK-I полностью соответствует потребностям морских пехотинцев, охраняющих американские посольства и традиционно использующих в качестве своего основного оружия помповые ружья. Поражение снайпера, внезапно появившегося на крыше соседнего дома, или нейтрализация наиболее опасных людей в толпе, осаждающих посольство, – все эти задачи, недоступные для картечи, могут быть успешно решены пулей .223-го калибра. Универсальность Crossfire может быть востребована и при обеспечении безопасности пенитенциарных учреждений. Стоящему на сторожевой вышке охраннику приходится постоянно контролировать как ограниченное пространство внутри стен тюрьмы, так и всю окружающую ее местность. В этих условиях сочетание в одном оружии качеств ружья и винтовки также может быть крайне желательной.

Ряд полицейских департаментов США, по достоинству оценивших достоинства винтовок и при этом не желающих отказываться от помповых ружей, в последнее время начали снабжать свои патрульные машины и тем и другим оружием. После появления на рынке Crossfire один из таких департаментов отложил закупку тысячи самозарядных винтовок .223 калибра вплоть до проведения испытаний новой системы. Очевидно, что приобретение одного MK-I вместо набора "винтовка + дробовик" позволит силовым структурам сэкономить немалые деньги. Кроме того, существенно упростится (и удешевится) процесс обучения сотрудников обращению с их новым оружием: полицейским будет необходимо освоить не две системы, а всего одну.